Эта история произошла во времена римского господства на земле Израиля, когда второй еврейский храм уже был разрушен, но люди ещё помнили прошедшие дни, когда большинство евреев были изгнаны со своей земли и еврейские рабы продавались за бесценок по всей империи. Там и тут ещё оставались последние разрозненные поселения иудеев. Но они быль так малочисленны и подавлены, что никакой угрозы не представляли, напротив служили развлечением для скучающих чиновников и солдат легиона. То и дело выдумывались новые налоги, что выплатить было невозможно. Люди бежали из Иудеи, но на границе их ловили и угоняли в рабство, мало кого из этих горе-беглецов потом видели их родные. То были тяжёлые времена и казалось, спасение уже не придёт.
Среди тех людей была одна знатная семья, когда-то они жили богато и помогали общине, сейчас же с трудом удавалось зарабатывать на хлеб и от былого величия осталось только имя и гордая осанка. Они были из рода свяшенослужителей, отец их отца удостоился быть среди последних, кто не покинул своей службы до конца и сгорел вместе со священным храмом. При этом, он позаботился о том, чтобы его жена и дети оказалась как можно дальше от погибающего города. Старшему его сыну Якову было тогда четырнадцать лет, и он безропотно принял волю отца, уехал с матерью и двумя младшими сёстрами в Галилею, вестей от отца они больше не получали, а через четыре года пал Иерусалим.
Яаков был не по годам мудрым человеком, он не только достойно заменил отца в роли главы семьи и кормильца, но и уделял много времени учению. Год он держал траур по всей строгости по родителю и святому храму, а также по бесчисленному количеству погибших на войне евреев, а ещё через год и один день мать привила в дом невестку, тогда Яаков впервые увидел Лею, женщину с которой ему будет суждено построить свой дом на обломках прошлой жизни, в окружении давящего отчаяния и неизвестности. Первого сыны, смеясь над злой судьбой, мать назвала Реувеном. И, как известно, если ты смеешься - тебе смеются в ответ: семья Яакова и Леи была благословлена 12-ю сыновьями, чьи имена соответствовали именам сыновей праотца Яакова, а также дочерью Диной.

Легион "стрела" остановился в северных пределах страны. Солдаты были утомлены долгим переходом и части из них были предоставлен отдых. Его можно было провести в ближайшем римском городе, где были и бани и эпадром. Часть людей отправили собрать налог с должников, ещё часть осталась для охраны.
Одной из целей налогосборщиков оказась семья Яакова. Денег на выплаты не было. Когда солдатам предложили взять скот в уплату долга, те пару минут посоветовались и со смехом выдвинули встречное предложение: пусть он выдаст им двоих детей. На выбор.
Отец семейства изменился в лице.
- Вы пришли внезапно и мы попросту не имели возможности собрать оговореную сумму к настоящему времени. Вы не можете требовать пленных в такой ситуации.
- Нас мало интересуют твои слова, кроме того возвращаться вторично мы не намерены.
- Мы сами доставим оговореную сумму, куда потребуется, дайте срок.
- Ты зря считаешь, жалкий иудей, что твое слово дорого стоит.
После этих слов старшие сыновья с угрозой надвинулись на говорившего. Отец жестом приказал им остановиться.
- Нам нужно время, чтобы принять решение.
- Мы дадим вам время. Идите.
Семья закрылась в доме. Двоих братьев послали к соседям просить срочно деньги в долг. Началось совещание.
- Отец, как это возможно, что мы выдадим двоих из своих бликих врагу? - недоумивал Реувен, после чего, он как будто подавил в себе новый возглас возмущения и продолжел спокойней, - не запрещено ли это законом, отец?
- Это не однозначно. Тут не идёт речь об убийстве. Напротив, если не сделать этого, угроза нависнет над всеми нами.
- Неужели есть разрешения выдавать людей из своего народа в плен идолопоклонникам, ведь они, не дай Б-г могут сотворить ужасное с любым человеком. Такое, что смерть станет лутшей альтернативой, - парировал старший сын.
- С другой стороны, у пленных есть шанс спастись, пусть даже чудесным образом, - вмешался Исахар.
- Нельзя полагаться на чудо, - ответил Реувен.
- Чудом будет, если мы выживем, не повинуясь захватчикам, - не успокаивался его брат.
- Нет, чудом будет если мы выживем, повинуясь им и не выполняя закон Всевышнего. Давайте попытаемся защититься!
- Даже и не думай, ваши посохи имеют мало шансов против римских клинков, - поспешил охладить пыл Реувена отец.
- Скоро должны вернуться Дан и Нафтали и быть может в их руках оливковая ветвь, - попыталась разрядить обстановку Дина.
- На это шансов мало, не думаю, что кто-то в лутшем положении, чем мы, - немедленно отмахнулся Реувен. Девушка тяжело вздохнула.
- Если что, то я пойду с солдатами, - вызвался Леви.
- Не спеши так, я пойду первым, - Реувен поднялся, а за ним и все остальные. В создавшемся волнении тяжело было разлечить новые реплики.
- Сядьте, - приказал отец. Все повиновались. В наступившей на миг тишине, было слышно лишь тихие всхлипы Леи.
- Мама, Г-сподь нам поможет, не плачь, - спокаивала её дочь, сама с трудом сдерживая слёзы.
- Мы выбросим жребий, никто не будет сам решать, ни за себя, ни за других, - постановил Яаков, - Дина, пиши имена, - Реувен, Шимон, Леви, Егуда, Дан, Нафтали, Исахар, Гад, Звулун, Ашер, Йосеф и Беньямин.
Когда всё было подготовлено, отец попросил старшего из братьев вытянуть два имени.
- Йосеф и Дина.
- Я не называл твоего имени, дочь моя.
- Отец, не говорил ли ты только что, что никто не будет решать, ни за себя не за других. Я расценила это, будто ты назвал и моё имя, - и всё же она не осмелилась поднять глаз.
Тут вернулись Нафтали и Дан и их глаза сказали достаточно, чтобы умерла надежда на спасение.
- Как принять нам решение жребия, ведь Йосефу всего тринадцать, а Дина - девушка, - спросила мать, её голось был еле слышен.
- Я не знаю. Я бы не выбрал сам этого, так как это против здравого смысла. Но может именно через это им прийдёт спасение.
- Отец,.. - начал было Реувен, но стук солдат и их крики не дали ему продолжить. Видимо, их терпение кончилось.
продолжение следует